"Ветхая экономика Белоруссии погрязла в неэффективности плановой модели, и единственное, что годами помогало Лукашенко держаться на плаву, — это помощь Кремля", — пишет в статье для The Observer Джон Шиндлер, бывший аналитик Агентства национальной безопасности США, сообщает Joinfo.ua.
По словам эксперта, Владимир Путин давно обхаживал Минск с помощью кредитов и низких цен на импорт российского топлива, получая взамен буферное государство, защищающее Россию от НАТО и Запада. "В действительности Кремль давно считает Белоруссию не более чем продолжением России в плане обороны, — отмечает эксперт. — На протяжении долгих лет Москву и Минск связывали тесные отношения в вопросах обороны и разведки, а совместные учения военных сил России и Белоруссии стали обычным делом".
Однако, как пишет далее автор, последние пару лет Лукашенко тихо дистанцировался от своего давнего покровителя, пытаясь осторожно наладить связи с Западом. "Ключевым толчком к этому стало уменьшение финансовой помощи Кремля Белоруссии, к примеру, сокращение поставок дешевой нефти, — поясняет автор. — Позиция Минска по таким противоречивым вопросам, как Украина, стала менее угодливой, чем того ожидает Путин от своих протеже".
По словам Шиндлера, сейчас отношения Москвы и Минска — "на грани полномасштабного кризиса". Так, на прошлой неделе Лукашенко заявил, что новая запланированная Путиным авиабаза для нужд российских ВКС не будет построена. Президент Белоруссии сказал об этом во время пресс-конференции, продлившейся более семи часов и "полной антикремлевских настроений". В ответ на ухудшение отношений Москва вернула пограничный контроль на границе с Белоруссией.
"Лукашенко глубоко обеспокоен тем, что недовольный Кремль может попытаться свергнуть его режим, заменив его кем-нибудь более податливым, когда речь идет о желаниях Путина", — говорится в статье. По мнению автора, "опасения Лукашенко полностью обоснованы, и сложность его ситуации — в исключительно близких связях белорусского КГБ и спецслужб Кремля (большинство белорусских высокопоставленных силовиков прошли обучение в российских школах разведки), так что он не может точно знать, кто в Минске на его стороне".