Праздник Нооруз («Жаз майрамы», «Кочо майрамы», «Конуш майрамы», «Навруз байрами», «Наурыз мейрамы») издревле отмечается жителями Восточной и Центральной Азии 21 марта, в день весеннего равноденствия. Нооруз (Навруз, Наурыз) - праздник весны или нового года. Название «Нооруз» состоит из двух персидских слов «ноу» (новый) и «руз» (день). Его празднуют в течение вот уже нескольких тысячелетий. Именно в день весеннего равноденствия, когда продолжительность дня и ночи составляет по 12 часов, взаимодействие природы и человека достигает абсолютной гармонии: наступает период пробуждения и обновления. Нооруз считается началом нового года и является традицией, основанной на взаимоотношениях человека и природы.
Хотя этот день отмечался кыргызами с давних времен, в Кыргызстане празднование Нооруза 21 марта официально установлено законом Кыргызской Республики № 380-XII «Об установлении дня народного праздника Нооруз» лишь 5 февраля 1991 года.
Традиции и обряды, совершаемые нашими предками при встрече нового года, складывались на протяжении многих лет. В наканун встречи первого дня нового года кыргызы окуривали дымом (ысырык) дом (юрту), а также всех членов семьи. Этот ритуал означал надежду, что Нооруз принесет в дом счастье, благополучие и удачу. Все члены семьи готовили себе к празднику новую одежду обычно ярких цветов: красного, белого, голубого.
В новогоднюю ночь варилась каша (сумолок) из проросшей пшеницы (ячменя, пшена), в нее добавляли немного муки, а также курагу и изюм для аромата. Кроме того, для измельчения в казан клали немного мытых камней. Приготовление каши по традиции происходило с вечера до утра следующего дня (с 20 на 21 марта). Пока варилась каша, во дворе всю ночь пели народные песни, рассказывали легенды. Между родными и близкими царили уважение и почитание, люди надеялись, что такие взаимоотношения останутся и в следующем году. Молились, чтобы год был богатым, урожайным, мирным и благополучным.
Утром раздавали каждой семье по пиалушке сваренного сумолока, при этом желали друг другу счастья, здоровья, благополучия, мира и долголетия.
У кого была возможность, резали лошадь, барана или козу и угощали всех в праздничный день, чтобы в каждой семье были достаток, благополучие и умножение.
В Узбекистане на Навруз устраивали большие народные гуляния, праздничные базары, конные скачки, собачьи и петушиные бои. Главным среди обычаев празднования Навруза было новогоднее угощение «сумаляк» - блюдо, сваренное на дровяном огне из муки и пророщенных зерен пшеницы, иногда с добавлением специй. Проросшее зерно - символ жизни, тепла, изобилия и здоровья. Это праздник пробуждения природы и начала посевных работ, сохранивший в своем ритуале некоторые черты зороастризма.
В Казахстане праздник Наурыз означает «Рождение весны». По древнему обычаю казахи приглашают 7 гостей и сами посещают 7 домов. Готовят традиционное праздничное блюдо наурыз-коже, символизирующее семь элементов жизни. По традиции предков устанавливается сорок юрт для гостей. Праздник сопровождается народными гуляниями, угощением нуждающихся, пожеланиями мира, согласия, здоровья и благополучия, чтобы год был урожайным и плодотворным.